壓力大？身體最知道~

生活中有許多大大小小的壓力，每個人或多或少都被這些壓力影響著。壓力是對生活周遭的人事物產生的自然反應，特別是當感受到威脅或危險的時候。事實上壓力不僅是一種心理反應，也是大腦分泌神經傳導物質產生的影響，這些神經傳導物質引發賀爾蒙的改變，會隨著血液流動到全身進而對全身各器官造成影響；例如會使人開始冒汗、呼吸變得急促、肌肉緊繃等等。當大腦開始釋放壓力賀爾蒙的時候，身體是會直接受到影響的。

日常生活中的壓力也可以是正向的、有建設性的，我們稱之為良性壓力。例如有些適當的壓力能幫助我們變得更專心、做事更有效率或表現更好。然而另一類的壓力就會對身心健康帶來較多負面影響。壓力對身心的影響因人而異，會因為每個人的人格特質及因應模式而對壓力有不同反應。當壓力過大或持續的時間太長、對身心的影響超過個人能負荷的範圍，就很可能會導致各種身體和精神疾病。醫療研究已經驗證壓力可以透過影響內分泌與免疫力，進而干擾生理的正常運作，增加身心致病的脆弱度，導致正常生理功能失調，常見症狀例如頭痛、腸胃不適、免疫力下降、心血管疾病等；而一般常見壓力性相關的精神疾病包括焦慮症(例如恐慌症、畏懼症、強迫症等)、憂鬱症、適應障礙症、身體化疾病、睡眠障礙、飲食疾患、酒癮、藥癮問題等等。

所以平時我們可以培養好自己應對壓力的能力，在壓力來臨時能有較好的因應方式。例如健康飲食、規律運動、練習正向思考、規劃休閒活動、減少菸酒使用，以及培養好的睡眠衛生習慣。這些看似平凡的事情，事實上都是在培養及累積我們應對壓力的能量。真正面臨到壓力事件時，也要練習處理的方式和技巧，必要的時候尋求他人的支援，例如請求親友、同事的協助，或是尋找相關資源連結等。另外很重要的是，如果發現自己已經開始出現失眠、過度憂慮、焦慮等等症狀，盡早尋求專業的協助是很重要的。因為在面臨壓力狀態下能讓自己的身心狀況保持穩定，就會有更好的能力和力量尋求壓力解決的方法，進而減少壓力對自己的影響。

壓力的存在我們無法控制，但我們可以調整面對壓力的態度，有句話說「壓力是人生的香料」，能調適好自己面對壓力的能力，才是擁有健康身心的保養之道。